奶牛是草食动物，有四个胃，四个胃容积占腹腔的3/4。

（1）瘤胃：是个“发酵罐”，内有大量的微生物（细菌、原虫、真菌），它们 降解瘤胃中的蛋白质、淀粉、纤维素等营养，并重新合成一些营养物质，如蛋白质、维生素等，除被瘤胃壁吸收后，其余进入网胃。瘤胃容积最大，占全部胃的80%左右。

（2）网胃：把从瘤胃转移过来的食物进行搅拌、挤压成食糜和控制食糜后移。

（3）瓣胃：磨碎食糜，进一步发酵纤维，吸收有机酸、水和部分矿物质。

（4）真胃：分泌大量消化液（胃酸、胃蛋白酶、胃脂肪酶、凝乳酶）。